เทศกาลตงจื้อ

เทศกาลตงจื้อ หรือ เทศกาลฤดูหนาว ตรงกับวันที่ 22 ธันวาคมของทุกปี ตงจื้อ เป็นหนึ่งใน 24 อุตุปักษ์แห่งของคนจีนโบราณ โดยในวันนี้ขั้วโลกเหนือจะหันออกห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด และขั้วโลกใต้จะหันเข้าหาดวงอาทิตย์มากที่สุด และกลางคืนจะมีระยะเวลายาวนานที่สุด

ในช่วงเทศกาลตงจื้อ หิมะจะตกทั่วภาคเหนือของจีน โลกเปรียบเสมือนปกคลุมไปด้วยหิมะสีขาวโพลน ในฤดูกาลที่มีเสน่ห์เช่นนี้ ผู้คนจะพากันปั้นตุ๊กตาหิมะ บ้างก็เล่นปาหิมะ เพลิดเพลินไปกับการชมทิวทัศน์หิมะ สัมผัสกับการเล่นสกี กีฬาน้ำแข็ง ศิลปะประติมากรรมน้ำแข็ง ฯลฯ รวมถึงเรียนรู้ประเพณีพื้นบ้านต่าง ๆ เกี่ยวกับน้ำแข็งและหิมะ ลิ้มรสอาหารน้ำแข็งและหิมะ และรับฟังตํานานน้ำแข็งและหิมะ

ในสมัยโบราณของจีน เทศกาลตงจื้อ "มีความสําคัญเทียบเท่ากับเทศกาลตรุษจีน" ในวันนี้ ผู้คนจะจัดกิจกรรมพิเศษต่าง ๆ เช่น การพบปะรวมตัวของญาติสนิทมิตรสหาย ส่งคำอวยพรทักทายในฤดูหนาว เป็นต้น ทําให้เทศกาลตงจื้อกลายเป็นหนึ่งใน "เทศกาลที่ยิ่งใหญ่" ไม่กี่เทศกาลของทุกปี

ปัจจุบัน จีนยังคงรักษาประเพณีในการเฉลิมฉลองเทศกาลตงจื้อ แต่ทั้งนี้ประเพณีภาคเหนือและภาคใต้ของจีนจะมีความแตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านอาหาร

ในภาคเหนือของจีน ครอบครัวส่วนใหญ่จะมีประเพณีการกินเกี๊ยวในเทศกาลตงจื้อ เพราะเกี๊ยวมีความหมายว่า "ขจัดความหนาว" นอกจากนี้ ยังมีสุภาษิตพื้นบ้านที่ว่า "ถ้าไม่เสิร์ฟเกี๊ยวในเทศกาลตงจื้อ แม้ใบหูของคุณจะเย็นจนขาด ก็จะไม่มีใครสนใจคุณ"

ในภาคใต้ของจีน "ทังหยวน" (บัวลอย) เป็นอาหารที่ขาดไม่ได้สําหรับเทศกาลตงจื้อ คำว่า "หยวน" หมายถึง "การรวมตัว" และ "สมบูรณ์" การกิน "ทังหยวน" ในเทศกาลตงจื้อจึงมีความหมายถึงการรวมตัวกันอย่างมีความสุข และความสามัคคี

หลังจากเทศกาลตงจื้อ สภาพภูมิอากาศในภูมิภาคต่าง ๆ ของจีนจะเข้าสู่ช่วงที่หนาวที่สุด เมื่อช่วงนี้ผ่านพ้นไป ก็จะถึงเวลาที่น้ำแข็งและหิมะละลายและดอกไม้บานสะพรั่งในฤดูใบไม้ผลิ